Sans toit ni loi von kaloubet 

„Geht voran“, befahl Athos und machte dem Mann mit der Pistole ein Zeichen. Dieser nickte, schlug Licht und zündete eine Kerze an. Dann stieg er langsam die Stufen nach unten in einen schmalen Kellerraum, in dem mehrere Fässer an den Wänden lagerten. Der Raum war leer, der Boden bestand aus gestampfter Erde.

„Warum bringt Ihr uns hierher?“, fragte Athos, als sie schließlich alle unten angelangt waren. Das war die perfekte Falle, nur war der Alte auch darin gefangen. Der Mann drehte sich zu ihnen um und grüßte, als trüge er Hut und Mantel. „Erlaubt, dass ich mich vorstelle“, sagte er leise, aber mit vollendeter Diktion, „duc de Lansac, zu Euren Diensten.“ Und dabei zog er einen Siegelring aus der Hosentasche, den er Athos reichte.

„Pardon“, entgegnete Athos perplex und verneigte sich ebenfalls, „comte de la Fère. Es ist mir eine Ehre.“ Er gab dem Mann den Ring zurück. „Ist das nicht gefährlich?“

„Doch“, gab der Duc zu, „aber ich hänge daran. Das ist alles, was mir geblieben ist.“ Er betrachtete seine Gäste genauer und nickte zufrieden: „So hatte ich richtig vermutet, Ihr gehört zu uns.“