Zwischen den Fronten von kaloubet , Rochefort, Aramis  und Armand-Jean-du-Plessis

 
Die Abenddämmerung hatte sich bereits über die Stadt gesenkt, als François-Aurélien du Ponthou, Comte de Wardes, aus dem Jolly Roger kommend, in sein zwar kleines, aber mittlerweile elegant und zugleich zweckmäßig eingerichtetes Stadthaus mit Blick auf die Themse zurückkehrte. Er eilte in den Salon, wo sein Diener Lubin bereits die Kerzen entzündet hatte. Hut und Mantel hastig über einen Stuhl werfend, trat er sogleich zum Licht und zog aus dem Ärmel seines Wamses ein kleines Billet mit unauffälligem Siegel hervor. Der Wirt der Hafenkneipe hatte es ihm diskret zugesteckt, als er seine Zeche bezahlt hatte, und nun war er gespannt auf den Inhalt der Nachricht. Die Art und Weise, wie das Papier gefaltet war, sagte ihm, dass es von Rochefort stammte. Und die Nachricht war verschlüsselt.
Rasch ging der Graf in sein angrenzendes Arbeitszimmer, wo auch eine kleine Bibliothek untergebracht war, und zog eine Gesamtausgabe der Werke von William Shakespeare aus dem Regal. Der Geheimdienstchef Seiner Eminenz pflegte mit seinen wichtigen Agenten in der Regel mit Hilfe eines Buchcodes zu kommunizieren, was den Vorteil hatte, dass ein solches Schriftstück, sollte es in falsche Hände geraten, praktisch nicht dechiffriert werden konnte, da die Entschlüsselung des Textes nur mit Hilfe eines bestimmten Buches, das der Empfänger besaß, möglich war. De Wardes war diese Art der Codierung noch nicht so geläufig, daher dauerte es eine Weile, den Wortlaut des Briefes zu übersetzen und zu Papier zu bringen. Als er es schließlich geschafft hatte, hielt er folgende Zeilen in Händen: